CAPÍTULO 3 - NOITE BRANCA E DIAS BRANCOS
Depois de passar mais uma noite em Bram decidiram por procurar o Barão Balboa em busca de informações. Encontraram-no em sua fazenda habitada por uma porção de trabalhadores vivendo em sua propriedade em uma pequena aldeia e patrulhada por um grupo de soldados comandados por seu sobrinho, Larsen. Barão Balboa, um senhor de mais de 60 anos de idade teve metade de seu corpo paralizado pela doença que o obrigou a abandonar o cargo de administrador. Ele explicou que boa parte dos bandidos eram mercenários e outra parte eram apenas homens ousados com armas na mão. Aparentemente sem nenhum caráter. Bandidos e ladrões que casuavam problemas. Ele contornou esse problema pagando-os para patrulharem e durante alguns anos isso funcionou. Mas então veio a doença, a substituição e o novo barão quebrou o frágil acordo que os mantinha ao seu favor.
Enquanto estavam na fazenda chegou a noticia que os bandidos estavam atacando uma vila próxima e foram ao seu encontro. Cavalgando por pouco mais que o tempo de uma sombra chegaram no lugar, mas foram avistados e o pequeno grupo de quatro bandidos fugiram sendo perseguidos pelos Greywolfs. Quando a distancia entre os dois grupos não era muito grande os bandidos entraram na floresta e foram seguidos. Quando nossos heróis alcançaram uma clareira se viram cercados por um grupo de 13 bandidos. Era uma amardilha. A batalha foi sangrenta e demorada. Saíram vitoriosos, mas bastante feridos. Galamond através de sua fé invocou o poder de Sunnadar e o usou para curar a si mesmo e Konrad que se encontrava bastante ferido, mas ainda sim eles estavam em estado lastimável. Até mesmo Adele que usou seu poder para protegê-la estava bastante ferida.
Voltaram para a fazenda com um prisioneiro. Dele descobriram que os bandidos estavam em três grupos, agora apenas hum, com o lider "Lorde Khan". Que seu grupo era o mais numeroso e que a última vez que teve notícia o bando tinha trinta integrantes. Chegou também a notícia que o bando havia sido avistado na Estrada Real rumo ao norte naquela manhã. Passaram a noite na fazenda descansando do combate e cuidando dos ferimentos e na manhã seguinte partiram mais alguns homens do barão Balboa no encalso dos bandidos. O caminho coberto com o branco manto da neve deixava rastros parcos para Kancha seguir, mas 30 cavalos não são difíceis de se seguir.
Cavalgaram o dia inteiro rumo ao norte até a entrada da Floresta dos Elfos ao norte pela Estrada Real. Lá acamparam e passara a noite. Os rastros dos inimigos cada vez mais claros. O dia seguinte dentro da floresta se passou todo a cavalgar. A imensidão da floresta os abrigava como um novo mundo. Cruzaram uma antiga ponte de pedra sobre um rio e no final do dia Kancha inesperadamente fez sinal para que parassem, desmontou e adentrou a floresta. Sem saber o que acontecia os demais permanesceram montados e Adele enviou seu gato atrás de Kancha. Seus olhos tornaram-se brancos como leite enquanto enchergava através de seu gato. E ele sentia algo no ar, cheiro de sangue e sons desagradáveis. Kancha e o gato encontrou não muito distante da estrada o resto de um acampamento e um grupo de lobos dividindo a carne de quatro corpos de homens com roupas rusticas portando armas. Quatro bandidos a menos.
No inicio da noite chegaram ao fim da Floresta dos Elfos e uma nevasca começou a cair sobre eles. Adele pretendia que acampassem mas Kancha percebeu que não era uma nevasca comum e não os deixou. Era uma "noite branca". Rapidamente a temperatura caiu mais e mais dexando todos desconfortáveis apresar de todas suas vestimensas e peles. Guiados pelo jovem guarda-caça seguiram rumo ao sum durante indeterminado tempo. O vento se tornou cortante e todos ficaram sonolentos. Enxergavam quase nada por causa da neve. Aos poucos um depois do outro o frio fez com seus corpos se tornassem doloridos e pesados e então quase todos perderam a consiencia. Restaram despertos Kancha e Áfera, sonolentos e com os corpos rígidos Adele e Konrad, e desacordados Wallace, Galamond, Ash e três dos quatro soldados do barão. Com dificuldade Kancha os guiou por um tempo insuportavelmente longo em direção ao que acreditava ser uma claridade de fogo e quando deram por si estavam no meio de uma vila que coberta pela neve mal estava visível. O fogo era um farol para qualquer um que estivesse desprotegido e guiou-os até uma hospedaria onde estavam abrigados meia dúzia de pessoas e alguns cachorros. Lá foram acolhidos em um grande salão com uma lareira no meio e vários braseiros por todos os lados, todos acesos. Foram alimentados com canja quente, cobertos por cobertores e aos poucos voltaram a sentir seus corpos, doloridos porém aquecidos. Ash despertou. Kancha e Áfera levaram os cavalos para os estábulos junto de todos os animais da aldeia que puderam ser recolhidos: porcos, ovelhas, vacas, burros e cavalos.
O grupo foi acomodado em uma grande sala com lareira e dormiram em sacos de dormir, Adele dormiu em uma cama no mesmo local. Os que chegaram inconscientes despertaram no dia seguinte sentido-se muito mal com os corpos rígidos e dores terríveis e os outros não estavam em muito melhor estado. Mas o dia seguinte foi também também um "dia branco" e não estando em condições de partir repousaram e se alimentaram durante todo o dia. Mas a noite o frio mortal passou e eles pagaram generosamente o dono da hospedaria e partiram.
Seguiram rumo ao sul, sem rastros por seguir. Se encontravam sem muita certeza se estavam no caminho certo até que o cavalo de Adele tropeçou em algo quase a derrubando e quando verificaram o que era descobriram cinco corpos congelados. Menos cinco bandidos. Ao amanhecer chegaram em uma vila que foi atacada na noite anterior. Os bandidos chegaram, tomaram o que queriam, mataram aqueles que resistiram e seguiram rumo ao sul e assim os Greywolfs fizeram. Seguiram Estrada Real ao sul, com a Floresta dos Elfos sempre a direita. Seguindo os rastros dos bandidos contornaram a cidade de Zazie que eles evitaram. Nesse ponto a Estrada Real faz uma curva para oeste e chegaram até a bifurcação que leva para norte, Giddeon, para sul, Alcântara. Seguiram para sul, ainda na Estrada Real. Chegaram a uma pequena vila onde foram recebidos por soldados de Alcântara que os informaram que os bandidos haviam se separado em dois grupos, um deles fugindo para Hyllestad e o outro para sul e que esse segundo grupo, comandado por Lorde Khan, havia sido combatido nas proximidades de Alcântara e derrotado. Seu líder estava preso.
Com um dos soldados eles foram para Alcântara onde foram recebidos por Lorde Albert, o conde de lá. Tiveram a oportunidade de interrogar o prisioneiro e conhecer sua história e reclamaram sua custódia. Em Alcântara conheceram também Summers, veterano de guerra e conselheiro de Lorde Albert, assim como Antony Vieri, filho de Cristian Vieri. Pernoitaram na cidade fortaleza, onde se surpreenderam com grande número de soldados, e pouco de camponeses. Adele pernoitou na casa de Summers e sua esposa Allys que herdou a casa de Henrique III para montar a nova sede da Ordem dos Mensageiros. Ela e Allys se deram muito bem, sendo duas mulheres notáveis. No dia seguinte partiram de volta para Harbra pela Estrada Real, porém no sul. Barão Balboa e seu sobrinho ficaram no encargo de reunir toda pilhagem dos bandidos de Khan e transformar em investimento para ajudar a reconstruir o que havia sido destruído nos ataques das diversas vilas e cidades que foram vítimas deles.
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